Conclave

A Capela Sistina, vista da Catedral de São Pedro

A fumaça preta significa que ainda não há decisão.

Um conclave papal é uma reunião de cardeais. Os cardeais se reúnem para eleger o próximo bispo de Roma, para se tornar papa. Isto se torna necessário quando o velho papa morre ou renuncia. Normalmente, os papas não renunciam.

O último conclave foi quando o Papa Bento XVI renunciou em 2013 e o Papa Francisco foi eleito para substituí-lo.

A palavra conclave vem do latim. Refere-se ao facto de os cardeais estarem presos juntos, até que cheguem a um acordo sobre um novo papa. Hoje isso acontece na Capela Sistina.

Originalmente, o conclave foi iniciado nas cidades-estado italianas, no século XII. Estas cidades precisavam de eleger titulares de cargos públicos e as eleições precisavam de ser livres de política partidária. Eventos como a Controvérsia da Investidura na Europa medieval levaram as pessoas a querer eleições "livres", com uma compreensão medieval de livres. Os métodos eram frequentemente combinados, os elementos utilizados foram Aclamação, nomeação de candidatos por antecessores, ou por pessoas não envolvidas, e uso de "eleitores" que concordariam com o sucessor, De portas fechadas. Os primeiros exemplos são o de Gênova, em 1157, Pisa, em 1162-64, ou Pistoia.

Papa Nicolau II publicou uma bula papal chamada In Nomine Domini, em 1059, que introduziu o conclave como forma de eleger seu sucessor.